Los diseños de Apple, más allá de Jobs

A estas horas todo el mundo, sea techie o no, ya se ha enterado de que Steve Jobs deja de ser CEO de Apple, decisión que explicó en una carta abierta al consejo de administración de la compañía y a toda la comunidad de la marca de la manzana.

Su sucesor en el cargo, Tim Cook, ya se ha apresurado a enviar otra misiva a sus empleados en la que les pide que “confíen en que Apple no va a cambiar. Aprecio y celebro los valores y principios únicos de Apple. Steve construyó una compañía y una cultura como ninguna otra en el mundo y vamos a mantenernos fieles a esto, está en nuestro ADN”.

Aunque es obvio e indiscutible que la figura de Jobs como líder, evangelizador, detallista, innovador y muchos más calificativos positivos, ha sido el pilar básico en el crecimiento de Apple desde estar al borde del abismo en 1997 a llegar a ser durante unos minutos la empresa más valiosa del mundo (su actual posición es segunda detrás del gigante Exxon), no podemos olvidar al gigantesco equipo de personas y excelentes profesionales que tiene detrás.

Y entre todos, me gustaría destacar la figura de Jonathan Ive, actual vicepresidente senior de diseño industrial de la empresa de Cupertino. Este diseñador británico de 44 años tiene en su currículum todas las obras maestras que Jobs presentó en sus inolvidables keynotes, desde los coloridos iMac hasta el rompedor iPod, seguido por iPhones y iPads. La biografía de Ive es un ejemplo de esa mezcla entre toques de genio y trabajo hasta la extenuación que tan bien encaja en la filosofía Apple.

De los inicios recuerda “estar interesado siempre por crear objetos“, según cuenta en una amplia entrevista a Design Museum. “De niño recuerdo desmontar cualquier cosa a la que pudiera poner las manos encima. (…) A los 13 o 14 años ya estaba seguro de que quería dibujar y crear cosas, pero ni idea de qué diseñaría porque me interesaba todo”. Después de graduarse en el Newcastle Polytechnic, donde ya apuntaba hacia un futuro brillante, trabajó en una compañía de diseño llamada Tangerine, desde la que dio el salto a uno de sus clientes: Apple. Era 1992 y dejó atrás el Viejo Continente para llegar a California.

Tras unos duros primeros años, la llegada de Jobs en 1997 a la empresa fue el espaldarazo que este joven diseñador necesitaba para obtener un reconocimiento que no llegaba pese a sus interminables horas de trabajo. El gurú de la manzana encontró dentro de su equipo a la persona que buscaba fuera para encargarle el diseño de los nuevos gadgets que harían resurgir a la empresa. Y así, de la mano de Ive, y tras pasar horas en una fábrica de chucherías para inspirarse en los colores -y en la diversión que transmitirían-, nacieron los iMac en 1998.

Después de este éxito todo seguiría encajando, y el boom que produjo el iPod lo situaría en la cumbre de los diseñadores del mundo. Desde entonces, premios y reconocimientos acompañan su nombre, pero él sigue siendo un trabajador de pocas palabras y muchos prototipos, que busca inspiración en cualquier lugar para cumplir la visión que tiene de su labor. Ya sea observando caramelos o siendo uno de los pocos occidentales que han presenciado in situ el proceso sagrado de la elaboración de una espada samurai, todo su conocimiento está a disposición de los nuevos iPad, o de las carcasas más finas y robustas para portátiles.

Si hay una influencia clara en su trabajo hay que mirar a Dieter Rams, diseñador industrial alemán muy reconocido que creó en los años cincuenta y sesenta productos para Braun, muchos de ellos ahora considerados obras de arte. Rams afirmó que Apple es la única empresa del mundo que diseña productos cumpliendo los diez principios del buen diseño que él mismo postuló:

1. El buen diseño es innovador.
2. El buen diseño hace al producto útil.
3. El buen diseño es estético.
4. El buen diseño hace al producto comprensible.
5. El buen diseño es discreto.
6. El buen diseño es honesto.
7. El buen diseño es duradero.
8. El buen diseño es consecuente hasta el último detalle.
9. El buen diseño está concienciado con el medio ambiente.
10. El buen diseño es el menor posible.